흔히 다리에 힘줄이 튀어 나왔다던지 핏줄이 튀어나왔다고 표현하는데 다리의 정맥혈관이 굵어지는 것으로서, 정상적인 정맥이 확장되고 부풀어 늘어나면서 구불구불하게 불거져 나와있는 혈관질환입니다. 이는 정맥의 판막이 망가지거나 혹은 정맥벽이 어떠한 원으로 약해져 생깁니다. 우리몸의 혈액이 다리에서 심장으로 올려보내는 정맥내 판막(밸브)이 망가져 나타납니다.

누워있을 때는 잘 안보이나 서 있으면 다리에 약 300~800cc의 혈액이 몰려 혈관의 압력이 높아져 심하면 지렁이가 지나가는 것처럼 보이기도 합니다. 종아리에 많이 생기는데 스타킹으로 감출 수 없습니다.
또 장기적으로 피가 고이게 되면 피부염이 발 안쪽에 잘 발생하는데 이런 경우 미용상 바람직하지 않을 뿐더러 점점 심해지면 다리에 정맥염이 생기고 피부가 썩게 됩니다.